满树“鸽子”！

　　这两天，杭州植物园笼月楼前，有一棵“国宝级”的植物——珙桐，开花啦！

　　满树宽大的新叶，嫩绿清新；满树洁白的苞片，犹如栖息在枝头的一群白鸽，偶尔春风吹过，就好像树上一只只白鸽展翅欲飞。

　　因为整棵树上长满“鸽子”，远远看去，仿佛是树上群鸽栖息，它也被叫做 “中国的鸽子树“、“鸽子花树”，寓意“和平友好”。

　　“鸽子”，是珙桐开出的一朵朵硕大洁白的“花瓣”，叫花瓣，实际上是叫做“总苞”的叶状结构，而两个白色“花瓣”的中间，是一团紫色的“花心”，这才是它真正的花序。

　　每年4月，珙桐开花；完成授粉以后，雌花会发育成一个核果，等到10月成熟了，小果子就长成一颗类似小梨的样子，但是很酸很涩，是不能吃的，所以也有人叫它“木梨子”和“水梨子”。

　　别小看开一朵朵“鸽子”的珙桐哦，它可是植物界中著名的“活化石”，还是国家Ⅰ级重点保护野生植物。

　　早在二、三百万年前第四纪冰川时期过后，地球上很多树种都灭绝了，我国南方一些地区，由于地形复杂，在局部地方保留下一些古老的植物，珙桐就是那时幸存下来的。

　　现在，湖北的神农架、贵州的梵净山、四川的峨眉山、湖南的张家界和天平山以及云南省西北部，可以看到零星或小片的天然珙桐林。

　　这样古老的一个植物，是怎样发现的呢？

　　这要从一位传教士说起。珙桐拉丁名叫Davidia involucrata，与法国传教士谭卫道（Fr Jean Pierre Armand David）关系密切，珙桐就是以他的姓氏来命名的。

　　谭卫道不仅在四川首次发现了国宝——大熊猫，接着，又发现了“植物界的大熊猫”——珙桐。

　　从1862年初次来到中国，到1874年最后一次离开，谭卫道在中国断断续续呆了近十年的时间。其中让他获得了最大荣耀的，是1869年春天，在四川穆坪（今四川省宝兴县）的采集工作。在上百个新发现的物种中，就有大熊猫、麋鹿、川金丝猴，数十种杜鹃、龙胆、珙桐等。

　　1869年，正值开花季节，他在海拔2000米的山上，见到了一棵开着飘逸白“花”的乔木，他被那种“一群白鸽闹枝头“的奇景迷住了，久久不肯离去。这种植物的标本送达巴黎之后，于1871年，被植物学家Henri Baillon命名发表。

　　1904 年，第一批珙桐海外引种成功，珙桐一夜之间风行于欧美高端花园市场，并获得了由英国皇家园林协会颁发的AGM（Award of garden merit）奖。20世纪50年代，珙桐已经风靡欧美，诸如皇宫、城堡、教堂等重要场合，都争相种植。

　　据说国际城市日内瓦，家家都种有珙桐树，可见人们对它的珍爱。1954年4月，周总理在日内瓦，适逢珙桐盛花时节，当他了解到鸽子树的故乡就是中国时，连连称赞，感慨万千。

　　而杭州植物园的珙桐，则是1982年种下的。

　　1982年，杭州植物园开展珍稀濒危植物迁地保护工作，从湖北引入了珙桐树种。珙桐的原产地海拔高达1200米，且生性喜荫，要在杭州生长并不容易，经过多年精心养护，这些珙桐从2010年开始开花，一年比一年开得好。

　　想到杭州植物园看珙桐，目前有两个地方：灵峰笼月楼、植物分类区。相比较而言，因为灵峰笼月楼地势较高，且周边有水系，小生境更适合珙桐生长，所以每年这里花开得更好。

　　另外，杭州植物园冯有林珍稀濒危植物保护大师工作室这几年一直在努力繁殖珙桐，现在已经成功繁育出20多棵珙桐小树苗了哦。

　　除了杭州植物园，黄龙洞也种了两棵，还有云栖竹径，前几年一下子种了一小片。

　　“一群白鸽闹枝头“的珙桐，开花就在这个四月，快去看看它吧。